Bộ Giao thông Vận tải và Cục Quản lý Hàng hải Hoa Kỳ đã khởi xướng một sáng kiến nhằm phát triển các lò phản ứng hạt nhân mô-đun nhỏ (SMR) cho vận tải biển thương mại
Yêu cầu cung cấp thông tin (RFI) của Cục Quản lý Hàng hải (Marad) nhằm mục đích phát triển một hệ thống SMR khả thi như một phần trong kế hoạch của chính quyền Trump nhằm hồi sinh ngành đóng tàu của Mỹ.
Trong một thông cáo báo chí, Bộ trưởng Giao thông Vận tải Sean Duffy cho biết cần có tư duy đổi mới để đảm bảo tương lai của ngành công nghiệp đóng tàu Mỹ.
“Để triển khai thành công các lò phản ứng hạt nhân mô-đun nhỏ (SMR), chúng ta phải nhìn nhận vấn đề này dưới góc độ chuyển đổi hệ thống chứ không chỉ đơn thuần là trình diễn công nghệ,” Giám đốc Cơ quan Nghiên cứu Hạt nhân Marad, ông Stephen Carmel, cho biết trong thông cáo báo chí. “Chúng tôi đang tìm kiếm những hiểu biết quan trọng về cách chính phủ có thể giúp giảm bớt sự bất ổn hệ thống, điều chỉnh cấu trúc pháp lý và tạo điều kiện thị trường cần thiết để vốn tư nhân và các nhà điều hành có thể mở rộng quy mô các công nghệ đột phá này.”
Tại Mỹ, Kairos Energy là công ty duy nhất đang tích cực xây dựng lò phản ứng mô-đun nhỏ tiên tiến, và họ đang xây dựng các lò phản ứng thử nghiệm ở Tennessee. X-energy đang lên kế hoạch xây dựng các lò phản ứng với các đối tác như Amazon và Energy Northwest tại bang Washington, dự kiến đi vào hoạt động vào đầu những năm 2030.
Tàu NS Savannah vẫn là tàu dân sự chạy bằng năng lượng hạt nhân duy nhất của Mỹ. Nó được hạ thủy năm 1959 theo chương trình “Nguyên tử vì hòa bình” thời hậu chiến của chính quyền Eisenhower, và là một trong bốn con tàu loại này từng được chế tạo.
Trong thông cáo báo chí, Giám đốc MARAD Stephen Carmel đã tái khẳng định một nguyên tắc cốt lõi trong Kế hoạch Hành động Hàng hải của chính quyền, đó là khu vực của Mỹ phải thiết lập một “hệ thống các hệ thống” mới, trong đó năng lượng hạt nhân đóng vai trò là tác nhân chuyển đổi.
“Để giới thiệu thành công các lò phản ứng hạt nhân mô-đun nhỏ (SMR), chúng ta phải nhìn nhận vấn đề này dưới góc độ chuyển đổi hệ thống chứ không chỉ đơn thuần là trình diễn công nghệ,” ông Carmel nói. “Chúng tôi đang tìm kiếm những hiểu biết quan trọng về cách chính phủ có thể giúp giảm bớt sự bất ổn hệ thống, điều chỉnh cấu trúc pháp lý và tạo điều kiện thị trường cần thiết để vốn tư nhân và các nhà điều hành có thể mở rộng quy mô các công nghệ đột phá này.”
Bản yêu cầu thông tin (RFI) nêu bật một số cách mà năng lượng hạt nhân sẽ thúc đẩy chương trình nghị sự hàng hải:
- Hiệu quả: Triển khai nguồn năng lượng công suất cao, đáng tin cậy để cho phép các tàu thương mại di chuyển xa hơn và nhanh hơn.
- Khả năng chi trả: Các lò phản ứng mô-đun nhỏ sẽ giúp loại bỏ phần lớn chi phí nhiên liệu và giảm yêu cầu bảo trì.
- An ninh quốc gia: Tăng cường chuỗi cung ứng của Mỹ và đảm bảo độc lập năng lượng để củng cố quốc phòng.
- Khả năng mở rộng: Xác định các phương pháp triển khai hợp lý để tích hợp năng lượng hạt nhân trên toàn bộ hạm đội và mạng lưới hậu cần.
- Đóng tàu & Nguồn nhân lực: Tích hợp sản xuất SMNR vào các xưởng đóng tàu của Hoa Kỳ để xây dựng nguồn nhân lực dồi dào và vững mạnh cùng các tiêu chuẩn chứng nhận mới.
- Sự chuẩn bị về mặt pháp lý: Thiết lập các khuôn khổ về trách nhiệm pháp lý, bảo hiểm và kiểm tra để đảm bảo việc tiếp cận cảng diễn ra suôn sẻ trước khi bắt đầu xây dựng.
“Để đảm bảo tương lai cho ngành đóng tàu của Mỹ, chúng ta cần phải đổi mới,” ông Duffy nói. “Bằng cách hợp tác với các chuyên gia trong ngành và những người có tư duy đột phá để phát triển mô hình SMR mạnh mẽ, chúng ta sẽ cung cấp một nguồn năng lượng hiện đại giúp giảm chi phí và tăng cường an ninh quốc gia.”
Marad đang hợp tác với Lực lượng Bảo vệ bờ biển Hoa Kỳ, Ủy ban Điều tiết Hạt nhân và Bộ Năng lượng, đồng thời có kế hoạch thu thập thêm ý kiến đóng góp thông qua các hội thảo công cộng, các buổi lắng nghe và các cuộc trao đổi kỹ thuật.
